Colonial
El Chile colonial (o
simplemente como La Colonia) es el nombre dado al período de la historia de Chile comprendido entre los años 1598 y 1810. El periodo abarca el desarrollo
del Reino de Chile, territorio bajo soberanía delImperio Español, después del llamado desastre de Curalaba que marcó el fin del período de
la Conquista de Chile. La época colonial terminó en 1810 con
la instalación de la Primera
Junta de Gobierno de Chile, presidida por Mateo de Toro y
Zambrano,
dando paso al proceso de independencia de
Chile.
En este periodo se formó un gran
sincretismo racial y cultural, que se originó con la convivencia de españoles e
indígenas. Esta época se caracterizó por la creación de una organización
institucional muy compleja, el mestizaje y el sincretismo cultural que darían origen a la
sociedad chilena como tal.
Administración colonial
Desde España el máximo soberano de las colonias era el rey,
la cabeza de una monarquía absoluta, bajo su mando habían dos formas
administrativas: el Consejo de Indias y la Casa de Contratación. El Consejo de Indias era un organismo ubicado en Sevilla, creado en1524. Su función era asesorar al rey en el
nombramiento de funcionarios destinados a América y en la creación de leyes;
vigilar la aplicación del derecho a patronato (derechos de la Iglesia Católica
para el nombramiento de autoridades eclesiásticas y definir lugares para
construir templos, monasterios.y realizar juicios de residencia (evaluación al
terminar su mandato). La Casa de Contratación fue creada el año 1503 en Sevilla. Se encargaba supervisar el monopolio comercial que
España tenía sobre Chile y sus otras colonias, además de vigilar la llegada de
colonos a América.
En América el máximo representante del rey era el virrey, quien tenía atribuciones judiciales y administrativas.
Bajo su mandato, en su caso, estaban los gobernadores y capitanes generales.
La Capitanía General de
Chile estaba dirigida
por el gobernador y capitán
general, quien se mantuvo
durante gran parte del periodo bajo supervigilancia –superior gobierno del virrey del Perú, tenía funciones gubernativas, militares y económicas.
Su deber era velar por la seguridad del territorio y ejercer el vicepatronado
(ejercía el real patronato en situaciones más cotidianas).
También se encargaba de presidir la Real Audiencia, máximo tribunal de justicia en
territorio chileno, integrado por cuatro jueces u oidores, que actuaba como órgano asesor del gobernador, y que
asimismo ejerció su cargo en caso de vacancia. Además, por la división del
territorio en provincias, había un número plural de corregidores, que tenían similares atribuciones que
el gobernador pero en un territorio más reducido, actuando como teniente de
gobernador y capitán a guerra. Y por último estaba el cabildo, organismo que representaba y defendía
los intereses de los vecinos españoles.
Cambios políticos del siglo XVIII
En el siglo XVIII España cambió de casa
dinástica, siendo los Habsburgos reinantes, reemplazados por los Borbones. Ellos hicieron muchos cambios para intentar mejorar el
sistema colonial, basados en el despotismo ilustrado, los cuales podemos clasificar en:
Económicos: Para el buen
funcionamiento del monopolio comercial se necesitaba terminar con el
contrabando, por lo que los Borbones abren más puertos, como el de Valparaíso y Talcahuano, aumentando la variedad de productos y permitiendo el
comercio entre colonias, antes prohibido.
Administrativos: Para hacer más
eficiente el gobierno, los Borbones deciden crear unidades políticas y
administrativas más pequeñas. Surgen las intendencias, división de las
capitanías generales, entre ellas la Concepción y la Santiago. Además, con el mismo fin se fundan
ciudades como Los Andes y San Felipe.
Economía colonial
En los inicios de la colonia, en el
siglo XVI la economía se basaba en la Encomienda. Este sistema consistía en que a un encomendero se le
asignaban un grupo de indígenas que trabajaban para él y defendían el
territorio de la Corona. A cambio, el encomendero les daba protección,
evangelización, vestuario y alimento. Por la progresiva disminución de
indígenas este sistema ya no era sustentable, por lo que la Hacienda, en el siglo XVII, se transforma en la
base de la economía rural. Estos grandes terrenos, en que se realizaban
actividades agropecuarias, tenían talleres para la fabricación de los elementos
que necesitaban, por lo que la hacienda era capaz de autoabastecerse. El
hacendado, generalmente criollo, estaba a cargo de su hacienda. Él se encargaba
de contratar inquilinos y peones como mano de obra. Los primeros trabajaban en
faenas productivas y protegían los límites del territorio, a cambio, recibían
una tierra para vivir, cultivar y criar ganado. Los segundos, solían
vagabundear por los campos, buscando trabajo en las haciendas durante los
tiempos de cosecha.
En el siglo XVI el mercantilismo,
sistema económico optado por la Corona, fomentó laMinería, específicamente, la obtención de metales, para poder
enriquecer a la Metrópolis. Se encontraron numerosos lavaderos de oro en diferentes
para fabricar monedas, vajillas, joyas, cañones, campanas y utensilios
domésticos. Además de oro, se explotaban minerales de plata,cobre y plomo y en
la agricultura se inició la sembrada de trigo y cebada.
Durante la colonia, la educación fue una
tarea encabezada prioritariamente porcongregaciones
religiosas y,
en menor medida, por los cabildos. En ellos se enseñó a leer y a escribir, más algunos
rudimentos de aritmética y catecismo. Pero la real educación era más enfocada a las áreas
aristocráticas del país como lo eran los españoles e hijos de españoles en
Chile, aunque existen registros de escuelas hechas para formar mano de obra, y
a las mujeres enseñar prácticas de costuras, todas estas dirigidas por órdenes
religiosas como los jesuitas y dominicos entre otros. Los sacerdotes eran las personas más
cultas de la época; por eso, la enseñanza tuvo una sólida base religiosa. Ellos
impartían la educación, destinada a los niños de las familias adineradas.
También en este periodo las órdenes de
los mercedarios y franciscanosformaron escuelas en Concepción, Osorno, La Imperial y Valdivia.
La mayoría de las grandes ciudades
llegaban a tener colegios que impartían laeducación secundaria con el auspicio eclesiástico,
estos ingresos provenían de donaciones, su objetivo era formar gente letrada en
el área sacerdotal (seminarios). Para la corona, toda comuna debía sostener una
o más escuelas primarias, pero las rentas municipales resultaban por lo común
escasas, y en las postrimerías del régimen colonial el número de escuelas
públicas normalmente era nulo.
En Chile los ingresos para una educación
de calidad no existían. Los criollos recibían instrucción primaria en conventos
o escuelas mantenidas por el clero secular o por patrones privados. Obviamente
solo para las necesidades del momento, España poco desarrollo mantuvo en su
propia región por ende la preocupación de la colonias sobre la educación no
existió, mas que nada la educación se limitaba a formar a dominicos como
jesuitas entre otros, para el desarrollo de la fe.
Cada orden religiosa mantuvo estudios
para la formación de los sacerdotes. La corona exigió que en todo pueblo
indígena se mantuviera una escuela para enseñar el castellano. Debido a la
necesidad de convertir a los indígenas a la fe católica, se abrió enPenco un curso de lengua araucana, pero no duró por la
escasez de alumnos. También se mandó a hacer una escuela donde los Mapuches
aprendiesen castellano, el Colegio de Naturales de Chillán (1697). Pero no siempre se cumplió
esta medida. En los pueblos más alejados solo los jefes o “principales”
entendían el castellano y sabían leer y escribir. Los niños indígenas eran
reunidos en los atrios y patios de las iglesias, monasterios principalmente
para la instrucción religiosa, formaban centenares de alumnos y la principal
enseñanza se enfocaba en que aprendieran a leer y escribir. Al comienzo de la
colonia la formación de escuelas a indígenas superó a la de criollos o de
aristócratas ya que era la manera más fácil de formar mano de obra semi
especializada y enfocada al trabajo.
También las escuelas fueron enfocadas a las
futuras madres de familia. En estas instituciones probablemente no se les
enseñase a leer y escribir, sino más bien se enfocaban a la vida cristiana y
las artes domésticas, catecismo, costura y bordado. Las niñas permanecían en
estas escuelas desde los cinco o seis años hasta la pubertad, normalmente esas
niñas que entraban en la pubertad se las casaba con los pupilos de los
misioneros, con ello según se creía, la cristianización de la sociedad indígena
seria más fácil. Este hecho produjo un incremento de población mestiza
rechazada tanto del lado español como indígena, gran parte de estos niños
creció sin educación y se transformo en la lacra de la sociedad (vagos,
prostitutas, criminales), con ello la formación de escuelas dedicadas a la
salvación de estas personas incrementó en Chile.
En las colonias americanas la necesidad
de los aristócratas por una educación a su nivel para sus hijos, obligó a la
corona a producir las dos primeras universidades mayores de América, ambas
“reales” y “pontificias”, fueron las de México y Perú creadas por decretos imperiales en 1551. Además
evitaba el peligroso viaje de los hijos aristócratas a España para obtener
educación. Así los mayores centros de educación fueron formados por jesuitas
“gozaron de la facultad de conferir el grado de Doctor en teología, que daba en
la previsión de cargos eclesiásticos” (Campos Harriet, p 44).Los Jesuitas
fundaron un internado para jóvenes aristócratas: el Convictorio de San Francisco Javier.Allí hizo sus primeros estudios Alonso de Ovalle y también el abate don Juan Ignacio Molina. Tras la expulsión de esa orden
religiosa del país, en 1767, el internado, mantenido por el Estado,
se transformó en el Convictorio Carolino. Hay constancia de que en el siglo XVII
funcionaron en Chile tres centros de enseñanza superior con categoría de universidades
pontificias,
que tenían un carácter eminentemente eclesiástico: el Colegio
Máximo San Miguel de
los jesuitas y la Universidad
de Santo Tomás de Aquino de
los dominicos, ambas en Santiago; mientras que en Concepción funcionó durante
43 años la Universidad Pencopolitanadirigida por los jesuitas. Ofrecían
grados de filosofía y teología como preparación para el sacerdocio.
En 1758 se obtuvo la autorización del
Rey Felipe IV para la fundación de la Universidad de San
Felipe que podía
otorgar los grados de bachiller y doctor, gracias a las gestiones del cabildo
de Santiago. Con esto se dio un realce a la educación y clase social
chilena.
Hacia fines de la colonia se fundó
la Academia de San Luis, donde se enseñaba matemática, geometría, química y dibujo, etc. Tuvo el mérito de ser el primer
Instituto de Enseñanza Técnica de América.
